बीजेपी के वरिष्ठ नेता के.एस. ईश्वरप्पा ने कहा है कि बीजेपी को शिवमोग्गा शहर में लगभग 60,000 मुस्लिम लोगों का वोट मांगने की कोई आवश्यकता नहीं है। हमें उनका वोट नहीं चाहिए। बेशक, ऐसे मुसलमान हैं, जिन्हें जरूरत पड़ने पर व्यक्तिगत रूप से हमारी मदद मिली और जो हमें वोट देंगे। राष्ट्रवादी मुसलमान निश्चित रूप से बीजेपी को वोट देंगे।
ईश्वरप्पा ने कहा, “हमें मुस्लिम वोटों की आवश्यकता नहीं है क्योंकि हमने स्वास्थ्य या शैक्षिक मुद्दों पर मुसलमानों की बहुत मदद की है, और ऐसे मुसलमान हमें वोट देंगे।”
ईश्वरप्पा ने विपक्षी दल कांग्रेस और जेडीएस पर न केवल कर्नाटक बल्कि इस चुनाव के जरिये पूरे देश को बांटने का आरोप लगाते हुए कहा, “हम किसी भी दल को ऐसा नहीं करने दे सकते कि वो हिंदुओं को नीचा और मुसलमानों को श्रेष्ठ बनाने की कोशिश करें। हमें मुलमानों का वोट नहीं चाहिए लेकिन जो भी राष्ट्रवादी मुसलमान हैं, वो निश्चित रूप से भाजपा को ही वोट देंगे।”
बताते चलें कि के.एस. ईश्वरप्पा ने विधानसभा चुनाव के ऐलान से पहले ही चुनावी राजनीति से संन्यास का ऐलान कर दिया था। इसके बाद वो शिवमोग्गा विधानसभा सीट से अपने बेटे के लिए टिकट मांग रहे थे। लेकिन जब बीजेपी ने उनके बेटे को टिकट नहीं दिया तो ईश्वरप्पा पार्टी आलाकमान से नाराज हो गए। इसके बाद उन्हें मनाने की कोशिश तेज हुई। इस बीच 21 अप्रैल को प्रधानमंत्री मोदी ने ईश्वरप्पा से फोन पर बात की। पीएम मोदी ने ईश्वरप्पा की काफी तारीफ की, जिससे वो काफी खुश नजर आए। प्रधानमंत्री ने ईश्वरप्पा से कहा कि पार्टी हमेशा उनके साथ रहेगी।