लगभग दो महीने से जातीय हिंसा का सामना कर रहे नॉर्थईस्ट राज्य मणिपुर में 1,500 की मजबूत महिला नेतृत्व वाली भीड़ से घिर जाने के बाद भारतीय सेना ने कम से कम 12 उग्रवादियों को छोड़ दिया।
सुरक्षा बलों ने इस खबर पर मुहर लगाई है कि उन्हें अलगाववादी समूह कांगलेई यावोल कन्ना लूप (केवाईकेएल) से संबंधित आतंकवादियों को रिहा करने के लिए मजबूर किया गया था। सेना के पास पहले से ही हथियार, गोला-बारूद और युद्ध जैसे भंडार थे।
यह मार्च 19 अप्रैल के मणिपुर उच्च न्यायालय के निर्देश के बाद क्षेत्र के मेजोरिटी मैतेई समुदाय को SC केटेगरी में शामिल करने की मांग के विरोध में आयोजित किया गया था।
भारतीय कानून के तहत कुछ सरकारी नौकरियां, कॉलेज की सीटों और चुनावी सीटें – ग्राम परिषदों से लेकर संसद तक – ऐतिहासिक संरचनात्मक, असमानता और भेदभाव से निपटने के लिए सकारात्मक कार्रवाई के रूप में एसटी कैटेगरी के तहत समुदायों के लिए आरक्षित हैं।
कुकी समुदाय ने समूह की डेमोग्राफिक और राजनीतिक रूप से लाभप्रद स्थिति के कारण अवसर और नौकरी छूटने के डर से मैतेई समुदाय को सूची में शामिल करने का विरोध किया है।
आर्मी के प्रवक्ता ने बताया कि “दोपहर लगभग 2.30 बजे, स्पेशल खुफिया सूचनाओं पर कार्रवाई करते हुए, इम्फाल पूर्व के इथम गांव में सुरक्षा बलों द्वारा एक ऑपरेशन शुरू किया गया था, जिसके बाद घेराबंदी की गई थी… इस ऑपरेशन में, 12 केवाईकेएल कैडरों को हथियारों, गोला-बारूद के साथ पकड़ा गया था।
इसके बाद “महिलाओं और एक स्थानीय नेता के नेतृत्व में 1,200-1,500 की भीड़ ने तुरंत क्षेत्र को घेर लिया और सुरक्षा बलों को ऑपरेशन के साथ आगे बढ़ने से रोक दिया। प्रवक्ता ने कहा कि आक्रामक भीड़ से सुरक्षा बलों को कानून के मुताबिक अभियान जारी रखने देने की बार-बार अपील का कोई नतीजा नहीं निकला।
सेना ने अलगाववादी समूह के आतंकवादियों को रिहा करने के कदम का बचाव करते हुए इसे “परिपक्व” बताया और कहा कि यह “भारतीय सेना का मानवीय चेहरा दिखाता है”।
सेना के एक प्रवक्ता ने टाइम्स ऑफ इंडिया को बताया, “महिलाओं के नेतृत्व वाली भीड़ के खिलाफ बल प्रयोग की संवेदनशीलता और ऐसी कार्रवाई के कारण संभावित हताहतों को ध्यान में रखते हुए, सभी 12 कैडरों को स्थानीय नेता को सौंपने का निर्णय लिया गया।”