जाने-माने लेखक और पत्रकार जेम्स क्रैबट्री (जिनकी किताब ‘द बिलियनेयर राज’ इस महीने रिलीज़ हुई है) ने निक्केई एशियन रिव्यू में ‘भारत की गरीबी के बाद की चुनौती’ टाइटल से एक कॉलम लिखा है। लेख में उन्होंने गरीबी पर अंकुश लगाने में भारत की उल्लेखनीय प्रगति और आगे की राह पर चर्चा की है। क्रैबट्री का आर्टिकल हाल ही में प्रकाशित एक चार्ट से शुरू होता है, जिसमें विश्व बैंक, आईएमएफ, संयुक्त राष्ट्र द्वारा विश्व जनसंख्या संभावनाओं और अनुसंधान फाउंडेशन द्वारा विकसित अन्य सामाजिक-आर्थिक संकेतक उपकरणों के वास्तविक डेटा शामिल हैं। यह चार्ट अपने लोगों की गरीबी कम करने में भारत की असाधारण प्रगति को दर्शाता है।
यह चार्ट पिछले कुछ वर्षों में गरीबी कम करने में भारत की प्रगति को दर्शाता है। 2016 में 125 मिलियन लोगों की उच्च संख्या से बढ़कर 2018 में 75 मिलियन से भी कम हो गई। लागू मापदंडों और अनुमानित रुझानों को ध्यान में रखते हुए, चार्ट का अनुमान है कि भारत की गरीबी दर में भारी गिरावट जारी रहेगी। वर्ष 2022 तक इसके 20 मिलियन से कम होने और अंततः कुछ और वर्षों में गायब हो जाने की उम्मीद है।
गरीबी के लिए विश्व बैंक डेटा पैरामीटर के रूप में प्रति दिन 1.90 डॉलर से कम की मानक आय का उपयोग करता है। अधिकांश गरीब देशों में इसे भोजन, कपड़ा और मकान की बुनियादी आवश्यकता के लिए न्यूनतम राशि के रूप में स्वीकार किया गया था। क्रैबट्री इस बात पर जोर देते हैं कि एक दशक से भी कम समय में भारत ने गरीबी की कुल संख्या को 270 मिलियन से घटाकर 75 मिलियन कर दिया है जो बहुत महत्वपूर्ण है। उन्होंने सुझाव दिया कि यद्यपि जगदीश भगवती जैसे अर्थशास्त्रियों ने 1991 के आर्थिक सुधारों के बाद भारत के गरीबी में कमी के रिकॉर्ड की लंबे समय से प्रशंसा की है, लेकिन भारत का वर्तमान प्रदर्शन भगवती के अनुमान से भी बेहतर है।
क्रैबट्री आगे कहते हैं कि नए आंकड़ों के अनुसार नाइजीरिया अब दुनिया के सबसे अधिक गरीबों वाले देश के रूप में भारत से आगे निकल गया है। आंकड़ों के अनुसार, कांगो के जल्द ही दूसरा स्थान लेने की उम्मीद है, जिससे भारत तीसरे स्थान पर पहुंच जाएगा। उनका दावा है कि लगभग सभी अनुमानों के अनुसार, अत्यधिक गरीबी जल्द ही अफ्रीका तक ही सीमित रहने वाली है।
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