स्टूडेंट्स फेडरेशन ऑफ इंडिया (एसएफआई) के सदस्यों ने शुक्रवार शाम लगभग 7:30 बजे केरल के एर्नाकुलम में एशियानेट न्यूज के कार्यालय पर गुंडागर्दी की। लगभग 30 SFI सदस्यों के एक समूह ने एशियानेट न्यूज़ के क्षेत्रीय मुख्यालय में प्रवेश किया, सुरक्षा गार्डों को पीछे धकेल दिया, और नारेबाजी करके और कर्मचारियों के सदस्यों और पत्रकारों को धमकी देकर प्रेस संचालन में हस्तक्षेप किया।
SFI सीपीआईएम की छात्र शाखा है। एशियानेट न्यूज़ पर सीपीआई (एम) द्वारा उत्तरी केरल के एक स्कूल में दस से अधिक छात्राओं के कथित यौन उत्पीड़न के बारे में गलत समाचार चलाने का आरोप लगाया गया है।
एसएफआई सदस्यों ने केरल पुलिस के पहुंचने से पहले एशियानेट न्यूज मुख्यालय के सामने एक अपमानजनक बैनर बांध दिया। बैनर पर लिखा था, ‘यह संस्थान केरल की संस्कृति का अपमान है।’
एशियानेट न्यूज़ के रेजिडेंट एडिटर अभिलाष जी. नायर की शिकायत के बाद पलारीवट्टम पुलिस ने जांच शुरू कर दी है। SFI के लगभग 30 सदस्यों पर IPC की धारा 143 (गैरकानूनी जमावड़ा), 147 (दंगा), और 149 (हत्या के एक सामान्य उद्देश्य के अभियोजन के लिए अवैध जमावड़ा बनाना) के तहत आरोप लगाए गए हैं। सीसीटीवी वीडियो द्वारा आरोप का समर्थन किया गया है जिसमें एसएफआई कार्यकर्ताओं को सुरक्षा गार्डों से अधिक संख्या में एशियानेट कार्यालय में प्रवेश करते दिखाया गया है।
प्रेस क्लब ऑफ इंडिया ने घटना का संज्ञान लिया और केरल सरकार से घटना की जांच कराने का आग्रह किया। घटना की निंदा करते हुए इसने कहा, “हम चिंता व्यक्त करते हैं और एसएफआई कार्यकर्ताओं द्वारा एर्नाकुलम में एशियानेट न्यूज कार्यालय में प्रवेश करने और कर्मचारियों को डराने-धमकाने पर अपना विरोध दर्ज कराते हैं। लोकतंत्र में इस मजबूत रणनीति का कोई स्थान नहीं है। केरल सरकार को इस घटना की तेजी से जांच करनी चाहिए।”