प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने रोनाल्ड रीगन सेंटर में एक प्रसन्न भारतीय प्रवासी को संबोधित किया और 100 से अधिक चोरी हुए पुरावशेषों को भारत वापस लौटाने के अमेरिकी सरकार के फैसले पर खुशी व्यक्त की।
पीएम मोदी ने अपनी पहली अमेरिकी राजकीय यात्रा के आखिरी दिन शुक्रवार (स्थानीय समय) पर यहां रोनाल्ड रीगन सेंटर में भारतीय प्रवासियों से बातचीत की।
पीएम मोदी ने कहा, “मुझे खुशी है कि अमेरिकी सरकार ने भारत की 100 से ज्यादा पुरावशेषों को वापस करने का फैसला किया है, जो हमसे चुराए गए थे। ये पुरावशेष अंतरराष्ट्रीय बाजारों तक पहुंच गए थे। मैं इसके लिए अमेरिकी सरकार का आभार व्यक्त करता हूं।”
प्रधानमंत्री ने कहा, ”भारतीय मूल की ये पुरावशेष वस्तुएं सही या गलत रास्तों से अंतरराष्ट्रीय बाजार तक पहुंच गई थीं, लेकिन अमेरिका द्वारा इन्हें भारत को लौटाने का फैसला दोनों देशों के बीच भावनात्मक संबंध को दर्शाता है.”
भारत की सांस्कृतिक और आध्यात्मिक विरासत को पुनर्जीवित करने के प्रयास में, प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी के नेतृत्व में भारत सरकार दुनिया भर से पुरावशेषों और कलाकृतियों को वापस ला रही है।
एक सरकारी विज्ञप्ति में कहा गया है, “सदियों से, असंख्य अमूल्य कलाकृतियाँ, जिनमें से कुछ का गहरा सांस्कृतिक और धार्मिक महत्व है, चोरी हो गईं और विदेशों में तस्करी कर ली गईं। सरकार ने भारतीय कलाकृतियों और सांस्कृतिक विरासत को वापस लाने के लिए एक सक्रिय दृष्टिकोण अपनाया।”
कई विदेशी दौरों पर, प्रधान मंत्री ने वैश्विक नेताओं और बहुपक्षीय संस्थानों के साथ इस मामले पर चर्चा की और कुल 251 पुरावशेषों को भारत वापस लाया गया है, जिनमें से 238 को 2014 से वापस लाया गया है।
2022 में भी अमेरिकी अधिकारियों ने 307 पुरावशेषों को भारत को लौटाया जो कई छोटे तस्करी नेटवर्क द्वारा चुराए गए थे, जिनकी कीमत लगभग 4 मिलियन अमरीकी डालर थी।
एक बयान में कहा गया है कि मैनहट्टन जिला अटॉर्नी एल्विन एल ब्रैग जूनियर ने अक्टूबर 2022 में घोषणा की थी कि वे भारत के लोगों को लगभग 4 मिलियन अमेरिकी डॉलर मूल्य की 307 पुरावशेष लौटा रहे हैं और उनमें से अधिकांश को बदनाम कला डीलर सुभाष कपूर से जब्त किया गया था।
सुभाष कपूर ने अफगानिस्तान, कंबोडिया, भारत, इंडोनेशिया, म्यांमार, नेपाल, पाकिस्तान, श्रीलंका, थाईलैंड और अन्य देशों से वस्तुओं की तस्करी में सहायता की थी।
बयान के अनुसार, “पांच पुरावशेष नैन्सी वीनर की कार्यालय की जांच के अनुसार जब्त किए गए थे, और एक नायेफ होम्सी की जांच के अनुसार जब्त किया गया था।”
सभी पुरावशेष न्यूयॉर्क में भारतीय वाणिज्य दूतावास में एक प्रत्यावर्तन समारोह के दौरान लौटाए गए, जिसमें भारत के महावाणिज्यदूत रणधीर जयसवाल और यूएस होमलैंड सिक्योरिटी इन्वेस्टिगेशंस (“एचएसआई”) के कार्यवाहक उप विशेष एजेंट-इन-चार्ज, टॉम लाउ शामिल हुए।
लौटाए जा रहे टुकड़ों में संगमरमर से निर्मित आर्क परिकरा भी शामिल है और इसकी कीमत लगभग 85,000 अमेरिकी डॉलर है। आर्क परिकार पहली बार प्राचीनता को गंदी, पुनर्स्थापना-पूर्व स्थिति में दर्शाने वाली तस्वीरों में सामने आया। घास या जमीन पर पड़े पुरावशेषों को दर्शाने वाली दर्जनों अन्य तस्वीरों के साथ, ये तस्वीरें भारत में अवैध सामान के एक आपूर्तिकर्ता द्वारा कपूर को भेजी गई थीं। बयान में कहा गया है कि यह टुकड़ा मई 2002 में भारत से न्यूयॉर्क में तस्करी कर लाया गया था।
बयान में कहा गया है कि इसके बाद, कपूर ने नाथन रूबिन – इडा लैड फैमिली फाउंडेशन को आर्क परिकरा की सराहना की, जिसने 2007 में येल यूनिवर्सिटी आर्ट गैलरी को यह टुकड़ा दान कर दिया।
अकेले 2022 में, कार्यालय ने 13 देशों को 682 पुरावशेष लौटाए हैं, जिनकी कीमत 84 मिलियन अमेरिकी डॉलर से अधिक है। अपनी स्थापना के बाद से, पुरावशेष तस्करी इकाई ने 22 देशों को लगभग 2,200 पुरावशेष लौटाए हैं, जिनकी कीमत 160 मिलियन अमेरिकी डॉलर से अधिक है।
विज्ञप्ति में कहा गया है, “भारत सरकार के अथक प्रयासों से हमारी सही कलाकृतियों को वापस लाया जा सका है जो हमारी प्राचीन सभ्यता की महिमा को प्रतिबिंबित और प्रतीक बनाती हैं।”
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