गौतम अडानी ने 1970 के दशक के आखिर में शिक्षा के लिए मुंबई के जय हिंद कॉलेज में दाखिला लेने के लिए आवेदन किया था, लेकिन कॉलेज ने उनका आवेदन खारिज कर दिया। उन्होंने शिक्षा नहीं ली, बल्कि व्यवसाय की ओर रुख किया और 220 बिलियन डॉलर का साम्राज्य खड़ा किया। करीब साढ़े चार दशक बाद, उन्हें शिक्षक दिवस पर छात्रों को व्याख्यान देने के लिए उसी कॉलेज में बुलाया गया।
अडानी ग्रुप के चेयरमैन गौतम अडानी ने कार्यक्रम के दौरान बड़ा बयान दिया और पीएम मोदी को लेकर कहा कि 2014 में प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के नेतृत्व में, स्वतंत्रता के सार को और गति मिली क्योंकि सुधारों और सुशासन ने केंद्रीय स्थान प्राप्त किया। ये सभी वर्ष भारत की उल्लेखनीय यात्रा में एक महत्वपूर्ण मोड़ के रूप में खड़े हैं।
अडानी 16 साल की उम्र में मुंबई चले गए थे और हीरा छांटने का काम करने लगे थे। करीब 1977 या 1978 में उन्होंने शहर के जय हिंद कॉलेज में दाखिले के लिए आवेदन किया। जय हिंद कॉलेज एलुमनाई एसोसिएशन के अध्यक्ष विक्रम नानकानी ने व्याख्यान से पहले भारत के दूसरे सबसे अमीर व्यक्ति का परिचय देते हुए कहा कि लेकिन उन्होंने उन्हें खारिज कर दिया।”
उन्होंने जय हिंद कॉलेज में इसलिए आवेदन किया था, क्योंकि उनके बड़े भाई विनोद पहले उसी कॉलेज में पढ़ चुके थे। ननकानी ने कहा, “सौभाग्य से या दुर्भाग्य से, कॉलेज ने उन्हें स्वीकार नहीं किया और वे पूर्णकालिक काम करने लगे तथा वैकल्पिक करियर अपनाने लगे। उन्होंने गौतम अडानी को “मान्य पूर्व छात्र” घोषित किया, क्योंकि उन्होंने कॉलेज में शामिल होने के लिए आवेदन किया था।
लगभग दो साल तक हीरा सॉर्टर के रूप में काम करने के बाद अडानी अपने भाई द्वारा प्रबंधित पैकेजिंग फैक्ट्री चलाने के लिए अपने गृह राज्य गुजरात लौट आए।1998 में कमोडिटीज में व्यापार करने वाली अपनी फर्म शुरू करने के बाद उन्होंने कभी पीछे मुड़कर नहीं देखा। अगले ढाई दशक में उनकी ऋण-चालित कंपनियों ने बंदरगाहों, खानों, बुनियादी ढांचे, बिजली, सिटी गैस, नवीकरणीय ऊर्जा, सीमेंट, रियल एस्टेट, डेटा सेंटर और मीडिया में विविधता ला दी।
अडानी ने कहा, “व्यापार का क्षेत्र एक अच्छा शिक्षक बनाता है। मैंने बहुत पहले ही सीख लिया था कि एक उद्यमी अपने सामने मौजूद विकल्पों का अत्यधिक मूल्यांकन करके कभी भी स्थिर नहीं रह सकता। यह मुंबई ही है जिसने मुझे सिखाया कि ‘बड़ा सोचने के लिए, आपको पहले अपनी सीमाओं से परे सपने देखने की हिम्मत करनी चाहिए’।